Der „Tenure Track“ als Karrierewege der Zukunft an deutschen Universitäten

Steinig, lang und unsicher: So wird der Weg zu einer Lebenszeitprofessur in Deutschland – insbesondere im internationalen Vergleich – oft beschrieben. Tenure Track hingegen bedeutet Transparenz und Planbarkeit für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in einer frühen Karrierephase: Kurz nach der Promotion können sie sich bis zu sechs Jahre lang auf einer Tenure-Track-Professur für eine Lebenszeitprofessur qualifizieren. Ist das Ergebnis ihrer Tenure-Evaluation positiv, folgt direkt eine unbefristete Professur.

Bund und Länder haben mit dem Tenure-Track-Programm viel erreicht: Mit insgesamt rund einer Milliarde Euro fördert das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) seit 2017 im Rahmen des „Bund-Länder-Programms zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses“ insgesamt 971 Tenure-Track-Professuren an 75 Universitäten und gleichgestellten Hochschulen in allen 16 Bundesländern.

Die VDI/VDE-IT unterstützte das BMBF von 2017 bis 2024 bei der flächendeckenden Etablierung der Tenure-Track-Professur in Deutschland. Sie betreute die geförderten Hochschulen, lieferte Daten für zwei Monitoring-Berichte der Gemeinsamen Wissenschaftskonferenz und unterstützte das BMBF bei der Umsetzung des Evaluationskonzepts. Das Team der VDI/VDE-IT hat dadurch umfangreiche Expertise in der Implementierung eines komplexen Bund-Länder-Programms für Universitäten und von Strukturreformen im Wissenschaftssystem aufgebaut.

Das Tenure-Track-Programm wirkt, aber gehört ihm auch die Zukunft?
Die Ergebnisse des ersten, unabhängigen Evaluationsberichtes im Jahr 2024 zeigen, dass das Programm die Tenure-Track-Professur im deutschen Wissenschaftssystem etablieren und somit dessen Attraktivität steigern konnte. Deshalb empfiehlt die unabhängige Evaluation, Tenure-Track-Modelle in Zukunft auch für Karrierewege neben der Professur zu entwickeln und anzuwenden. Die Universitäten haben aus ihren Erfahrungen im Tenure-Track-Programm gelernt und werden ihre Personalstruktur bis zum Jahr 2030 weiterentwickeln – auch, um im internationalen Wettbewerb um junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mithalten zu können.